Japão é o primeiro país classificado via eliminatórias para a Copa do Mundo da FIFA Brasil 2014.

Agora é certo: o Japão é o primeiro país classificado via eliminatórias para a Copa do Mundo da FIFA Brasil 2014. Com um empate em 1 a 1 em Saitama nesta terça-feira, os comandados do italiano Alberto Zaccheroni chegaram a 14 pontos no grupo B e, a duas rodadas do final da disputa na Ásia, asseguraram seu lugar ao lado dos anfitriões brasileiros entre as 32 equipes que jogarão o Mundial, entre 12 de junho e 13 de julho de 2014. 

A rodada desta terça tem outras três partidas: pelo mesmo grupo B, o Omã encara o Iraque, em mais um passo da embolada disputa pela segunda vaga. A Austrália foi aos mesmos sete pontos da Jordânia, que descansa hoje. O Omã tem seis pontos, e o Iraque, cinco.

Pelo Grupo A, a jornada tem Catar x Irã e o Líbano recebendo a Coreia do Sul, que é a vice-líder com dez pontos – um a menos do que o Uzbequistão.

                                                                   

Sobre o jogoO apoio massivo dos mais de 62 mil torcedores em Saitama e o clamor com que Zaccheroni falou ao longo de toda a semana sobre a necessidade de se entrar em campo com motivação total se fizeram notar no inícios: os japoneses começaram com ritmo alucinante e tiveram chances de abrir o placar.

O ritmo se assentou com o passar do tempo, mas, apesar disso, nos 45 primeiros minutos o Japão foi superior, controlou a posse de bola no ataque e criou boas oportunidades. Na melhor delas, na marca do pênalti, o astro do Manchester United Shinji Kagawa parou em Mark Schwarzer, que fez uma defesaça num chute à queima-roupa aos 18 minutos. Os australianos só se aventuraram em contra-ataques, um deles com grande perigo, quando Eiji Kawashima precisou fazer uma grande defesa nos pés de Robbie Kruse, aos 34.

A história do segundo tempo foi similar, ou seja, início embalado dos japoneses em busca do gol e uma gradual perda de intensidade. Kagawa, Keisuke Honda e Yuri Nagatomo criaram cada um uma grande chance ao longo da segunda etapa – a última delas aos 35 minutos. E, então, com o empate lhe satisfazendo e pronto para entrar num final de jogo de certa conformidade, o Japão foi surpreendido pela velocidade do contra-ataque dos Socceroos e por um pouco de sorte: aos 37, após jogada pela esquerda, Tommy Oar) cruzou para a área, Kawashima foi mal no lance e a bola acabou morrendo nas redes nipônicas.

Foi até bom para o clima. Os japoneses precisaram batalhar e partir para cima e, aos 46 minutos marcaram um gol de empate com cara de Copa do Mundo: depois de Matt McKay colocar a mão na bola dentro da área, Honda bateu o pênalti com força para decretar o 1 a 1 final.